Weitere Anlässe zur Unmut

Die Auseinandersetzung mit Ann hatte Clare verärgert, und als sie schließlich die Party betrat, entdeckte sie weitere Anlässe für ihren Unmut. Zunächst fiel ihr auf, dass viele Mädchen, die sie sah, deutlich kürzere Kleider trugen als sie selbst. Da Clare für ihr Alter recht groß war, wirkte ihr eigenes Kleid im Vergleich dazu kürzer, während es bei den kleineren Mädchen so aussah, als wäre es länger. Es handelte sich also um eine optische Täuschung, die jedem mit gesundem Menschenverstand hätte auffallen müssen. Deshalb erschien ihr die Kritik von Frau Duncan an ihrem Kleid völlig ungerechtfertigt, was Clare zusätzlich frustrierte.

Zu allem Überfluss war Ann Duncan nicht die einzige Person, die Clare genau im Auge behielt. Das Gefühl, beobachtet zu werden, verstärkte ihren Unmut über die Situation und ließ es ihr schwerfallen, sich zu entspannen und den Abend zu genießen. Statt die festliche Stimmung aufzusaugen, schwebte die Unsicherheit über ihrem Kopf wie ein Schatten, und sie fragte sich, ob ihre Nervosität den Rest des Abends beeinflussen würde.